Täna, 25. mail algab Tallinnas Euroopa jalgpalli-meistrivõistluste finaalturniir U17 vanuseklassile, kus seitsme Euroopa tugevaima jalgpalliriigi kõrval astub võistlustulle ka korraldajamaa Eesti noortekoondis. See on Eesti noortele jalgpalluritele harukordne võimalus, sest nii kõrgel tasemel eestlased tavapäraselt mängida ei saa. Sinisärgis jookseb Eesti eest väljakule ka Paide noormees Andreas Põder.

 

Andreas Põder (17) on Eesti noortekoon¬diste eest mänginud juba 23 ametlikus kohtumises, neist 15 korral on ta kuulunud põhikoosseisu. Koondisekarjäär on olnud talle üheks peamiseks motivaatoriks treeningutes. «Kui paari aasta eest selgus, et just meie vanuseklassile avaneb selline võimalus, seadsin turniirile jõudmise endale eesmärgiks ning olen selle nimel palju pingutanud ja treeninud,» ütles ta. Igapäevaselt treenib Põder Tallinna FC Flora duubelmeeskonnas. Tema treeninguid toetab ka Paide linn.

 

Põder märkis, et noortekoondisse kuulumist pole ta kunagi võtnud iseenesestmõistetavalt. «Ootan iga kord kutset, ärevus hinges, sest oma vanuseklassi parimate sekka kuuluda on suur au,» lausus ta. «Konkurents 20 koondislase sekka on suur ja minu positsioonil paremas äärekaitses mängib Eestis mitmeid häid noori.»

 

Möödunud sügisel mängis peaaegu sama U17 koosseis Rakveres Euroopa meistrivõistluste alagrupiturniiril Itaalia¬, Montenegro ja Ukraina vastu. Tegemist oli ühe tugevaima alagrupiga, kust mõlemad edasi pääsenud riigid, Itaalia ja Montenegro, jõudsid lõpuks finaalturniirile ning on nüüd tagasi Tallinnas.

Loosi tahtel ei lähe Eesti noor¬mehed enam kummagagi vastamisi, vaid nende vastaseks tulevad A-ala¬grupis Hispaania, Horvaatia ja Belgia. B-alagrupis kohtuvad omavahel Prantsusmaa, Itaalia, Montenegro ja Taani koondis.

 

Tõsiasi on see, et kõik end finaali võidelnud vastased on tugevad. Põder märkis, et Hispaania, Prantsusmaa ja Belgia koondises mängivad juba kõrgelt hinnatud noored, kellest mõne väärtus jalgpalliturul küündib miljoni euroni ja rohkemgi. «Taseme vahe on muidugi suur, kuid eks on neilgi paremaid ja halvemaid päevi. Kindlasti on neilt paju õppida,» ütles ta.

 

Andreas Põder on seda meelt, et karta ei tohi midagi ega kedagi. «Kui meile selline võimalus on avanenud, siis peame andma endast maksimumi ning esindama Eestit nii hästi kui suudame,» lausus ta. «Paljudele meist on see esmakordne võimalus mängida kodusel A. Le Coq Arenal. Loodame, et pealtvaatajaid tuleb palju, see loob erilise atmosfääri.»

 

Paide noortele jalgpalluritele edastab ta aga sõnumi, et unistada tasub suurelt ning seatud eesmärkide nimelt tuleb iga päev palju tööd teha. "Paide võib olla küll väike linn, kuid siin on jalgpalli mängimiseks väga head tingimused. Loodan, et tulevikus tuleb Paidest veel mitmeid Eesti noortekoondislasi, kes saavad Eesti eest väljakule joosta," lausus ta.

 

Foto: Harry Murphy, UEFA via Getty Images